Eyelash Viper (Bothriechis schlegelii), Ular Berbisa Cantik yang Mematikan

MOSTVENOMOUSSNAKE – Eyelash Viper (Bothriechis schlegelii) adalah salah satu ular paling unik dari famili Viperidae. Frasa kunci ini tak hanya menjelaskan spesies secara ilmiah, tetapi juga membuka jalan menuju keindahan dan bahaya yang dimiliki ular kecil ini. Dengan warna tubuh yang mencolok, bentuk tubuh ramping, dan sisik menyerupai bulu mata di atas matanya, ular ini menjadi salah satu spesies paling mencolok secara visual dalam dunia herpetologi. Meski tampil memesona, ia tetap mematikan.

Keahlian Dasar dan Teknik Serangan Eyelash Viper

Eyelash Viper memiliki taring depan (solenoglyphous) sepanjang sekitar 1–1,5 cm yang dapat dilipat ke dalam rongga mulut saat tidak digunakan. Ketika menyerang, ia membuka mulut lebar dan menyarangkan taringnya ke jaringan lunak mangsa, menyuntikkan racun hemotoksik secara langsung. Serangannya cepat, presisi, dan biasanya terjadi dari posisi diam karena ia adalah predator penyergap.

Kemampuan sensorik ular ini juga luar biasa. Di antara lubang hidung dan mata, terdapat organ pit yang peka terhadap suhu tubuh mangsa berdarah panas. Hal ini memungkinkan Eyelash Viper berburu bahkan di malam hari. Ia mengandalkan gerakan minimal dan warna tubuh untuk berbaur dengan tanaman, lalu menyerang saat mangsa cukup dekat.

Selain itu, ular ini memiliki kemampuan caudal luring, yaitu menggoyangkan ujung ekor seperti cacing untuk menarik perhatian mangsa kecil seperti burung muda atau katak.

Habitat, Persebaran, dan Ciri Fisik yang Mencolok

Eyelash Viper menghuni wilayah tropis dari Meksiko selatan, melalui Amerika Tengah, hingga Kolombia, Venezuela, dan Ekuador. Ular ini hidup terutama di hutan hujan dataran rendah hingga pegunungan dengan ketinggian mencapai 2.600 meter. Ia sangat tergantung pada vegetasi lebat, sering kali ditemukan di semak rendah, palem, dan tanaman rambat di tepi sungai atau aliran air.

Panjang tubuh Eyelash Viper berkisar antara 55 hingga 82 cm. Betina cenderung lebih besar dari jantan. Warna tubuhnya sangat bervariasi: kuning cerah, hijau daun, merah muda, cokelat tua, bahkan kombinasi seperti hijau dengan bintik merah (dikenal sebagai “Christmas morph”). Warna ini bukan sekadar hiasan, tetapi bagian dari strategi kamuflase.

Sisik yang berada tepat di atas mata tumbuh menonjol dan menyerupai bulu mata, memberi nama “Eyelash Viper.” Sisik tubuhnya kasar (keeled), berguna untuk mempermudah gerakan saat merayap di antara ranting dan daun.

Racun Eyelash Viper: Kandungan, Volume, dan Efek Mematikan

Eyelash Viper memiliki taring depan berukuran sekitar 1,2 hingga 1,6 cm, yang sangat tajam dan dapat dilipat ke dalam rongga mulut ketika tidak digunakan. Struktur taringnya tergolong solenoglyphous, yaitu taring panjang yang berlubang seperti jarum suntik. Saat menyerang, taring ini menyuntikkan racun secara langsung ke jaringan lunak korban dengan tekanan tinggi dan presisi luar biasa.

Racunnya termasuk jenis hemotoksin kompleks, yaitu racun yang menyerang pembuluh darah, jaringan otot, dan sel darah merah. Zat utama dalam bisa Eyelash Viper terdiri dari:

• Metalloproteinase: Merusak membran sel dan pembuluh darah, menyebabkan perdarahan internal dan nekrosis jaringan.
• Serin protease: Mengganggu sistem koagulasi darah, menyebabkan pembekuan abnormal dan kegagalan sirkulasi.
• Phospholipase A₂ (PLA₂): Menghancurkan membran sel dan memicu peradangan hebat.

Dalam satu gigitan, Eyelash Viper dapat menyuntikkan antara 10 hingga 24 mg racun, tergantung pada ukuran dan usia ular. Volume bisa maksimum yang pernah tercatat pada spesimen besar mencapai 28 mg, namun rata-rata gigitan defensif menghasilkan sekitar 15 mg.

Efek Racun pada Manusia

Meski bukan ular besar, racun Eyelash Viper sangat berbahaya bagi manusia, terutama pada anak-anak atau korban dengan kondisi medis tertentu. Efek yang timbul antara lain:

• Waktu onset cepat: Nyeri intens dalam 1–5 menit.
• Edema dan hematoma lokal mulai terbentuk dalam 10–30 menit.
• Nekrosis jaringan bisa berkembang dalam beberapa jam.
• Komplikasi sistemik seperti syok hipovolemik, gagal ginjal akut, dan gangguan koagulasi bisa muncul dalam 4–8 jam setelah gigitan berat.

Waktu kematian akibat gigitan ular ini jarang terjadi, namun dalam kasus ekstrem tanpa perawatan medis, komplikasi dapat menyebabkan kematian dalam 24–72 jam akibat infeksi sekunder atau kegagalan organ multipel. Di habitat aslinya, kasus parah bisa menyebabkan amputasi atau kerusakan jaringan permanen.

Meskipun demikian, Eyelash Viper cenderung tidak agresif dan lebih sering menggigit dalam mode defensif dengan dosis racun yang ditekan (dry bite atau underdose bite), terutama jika terganggu saat bersembunyi di tanaman.

Perilaku dan Reproduksi di Alam Liar

Eyelash Viper aktif terutama pada malam hari (nokturnal). Ia lebih banyak berdiam diri menunggu mangsa daripada memburu secara aktif. Teknik penyergapan ini membuatnya hemat energi namun sangat efisien dalam perburuan.

Dalam hal reproduksi, ular ini bersifat ovovivipar. Telur berkembang di dalam tubuh betina dan menetas sebelum dilahirkan. Betina dapat melahirkan 6 hingga 12 anak ular sekaligus. Bayi-bayi ini lahir dengan panjang sekitar 15–23 cm dan sudah memiliki bisa yang berfungsi penuh.

Proses reproduksi diiringi oleh ritual kawin khas viper, di mana dua jantan saling bersaing dengan gerakan “dance of adders” untuk mendapatkan betina.

Fakta Unik dan Peran Ekologis

Salah satu fakta menarik dari Eyelash Viper adalah betapa besarnya variasi warna tubuh yang dapat dimilikinya. Warna-warna tersebut tidak ditentukan oleh lokasi geografis saja, tetapi juga lingkungan mikro tempat ia hidup, seperti jenis tanaman dominan atau substrat tempat bersembunyi.

Sebagai predator kecil namun efektif, Eyelash Viper berperan menjaga keseimbangan populasi hewan kecil seperti tikus, burung kecil, dan amfibi. Ia juga menjadi indikator kesehatan ekosistem hutan tropis, karena hanya dapat hidup dalam lingkungan dengan kelembapan dan vegetasi tertentu.